Depuis des années, les patients, les cliniciens et les chercheurs se demandent s'il existe un lien entre la maladie cœliaque et les maladies inflammatoires de l'intestin (MII). Une nouvelle étude publiée dans Gastroenterology, l'une des plus importantes revues scientifiques dans ce domaine, révèle une relation solide entre ces deux maladies.
Nous nous sommes assis avec deux des auteurs de l'étude, les docteurs. Ines Pinto-Sanchez et Elena Verdú, qui sont toutes deux des chercheurs financés par Crohn et Colite Canada, pour en savoir plus sur leur étude et sur ce qu'elle signifie pour les personnes vivant avec la maladie de Crohn ou la colite.
Le lien suspect
Les MII et la maladie cœliaque sont deux maladies inflammatoires chroniques qui partagent de nombreux facteurs de risque et mécanismes. Étant donné les mécanismes génétiques, environnementaux et immunitaires que partagent les deux maladies, les cliniciens ont longtemps cru qu'il pouvait y avoir une association. Jusqu'à présent, les études sur ce lien ont été trop peu nombreuses pour tirer des conclusions et les données ont été incohérentes d'une étude à l'autre.
Les données étant si peu concluantes - et le besoin de mieux comprendre si grand - les responsables de cette étude ont choisi d'aborder cette question de recherche de la meilleure manière possible. Ils ont réalisé une revue systématique et une méta-analyse de toutes les études publiées à ce jour.
Augmenter notre confiance grâce à la recherche
Lorsqu'il s'agit de recherche scientifique, les chiffres sont importants. Afin de confirmer toute relation entre les maladies, il faut un grand nombre de participants.
Un examen systématique est comme un résumé de toutes les études de recherche sur un sujet. Pour celui-ci, les Drs. Pinto-Sanchez et Verdú et leur équipe ont trouvé toutes les études sur la maladie cœliaque et les MII et les ont résumées. Pour une méta-analyse, tous les participants de plusieurs études différentes sont mis en commun. Au lieu d'avoir de nombreuses petites études qui vous donnent une faible confiance dans vos résultats, vous obtenez une étude avec un grand nombre de participants, ce qui vous donne plus de confiance dans vos résultats.
Tout ce processus a nécessité environ un an de travail acharné de la part d'une équipe de chercheurs, y compris le grand effort de Caroline Seiler, doctorante, et de collègues du conseil d'administration de la Société pour les études sure la maladie cœliaque (Society for the Studies of Celiac Disease).
Mais ça en valait la peine.
Confirmation du lien
Cette étude confirme - pour la première fois - que oui, il y a un risque accru de maladie cœliaque chez les patients atteints de MII.
Qu'est-ce que cela signifie pour les personnes atteintes de MII? Supposons, par exemple, qu'un patient atteint d'une MII soit en rémission mais qu'il ressente encore des symptômes comme des douleurs abdominales et de la diarrhée et qu'il ne sache pas pourquoi. Il est possible que les symptômes soient causés par la maladie cœliaque et non par une MII. En confirmant qu'il y a un risque accru d'avoir la maladie cœliaque si vous êtes atteint d'une MII, il sera, espérons-le, plus facile pour les personnes atteintes de MII d'identifier les causes profondes de la gêne qu'elles ressentent. Il est à espérer qu'il sera également plus facile pour les personnes atteintes de MII de se faire tester pour la maladie cœliaque.
Pour Victoria, qui vit à la fois avec la maladie cœliaque et la maladie de Crohn, les résultats de cette étude ne sont pas une surprise. Ayant vécu avec la maladie cœliaque pendant près de vingt ans et la maladie de Crohn pendant deux ans, Victoria connaît de première main les défis que représente le fait de vivre avec deux maladies à vie. Victoria n'est pas la seule à avoir reçu un diagnostic de ces deux maladies; et si vous vivez avec une maladie cœliaque ou une MII, vous n'êtes pas non plus le seul.
Pour les cliniciens, cette méta-analyse fournit une base pour l'élaboration de futures lignes directrices. L'élaboration de lignes directrices pour le dépistage et le traitement des MII et de la maladie cœliaque est un processus intensif, et des études comme celle-ci fournissent des preuves cruciales. Selon la Dr. Pinto-Sanchez, « le fait de ne pas diagnostiquer la maladie cœliaque ou les MII compromet la santé du patient et limite son accès au traitement ».
Avancer la recherche
Comme c'est souvent le cas, répondre à cette seule question sur le lien entre la maladie cœliaque et les MII conduit à de nombreuses autres questions. Les personnes atteintes de MII et de maladie cœliaque peuvent-elles bénéficier d'un régime sans gluten? Le fait d'être atteint de la maladie cœliaque affecte-t-il l'absorption des médicaments contre les MI? Faut-il dépister la maladie cœliaque chez les personnes atteintes de MII? Quelle est la fréquence de la maladie cœliaque et des MII au Canada?
Telles sont quelques-unes des questions posées par les Drs. Pinto-Sanchez et Verdú sont impatients d'enquêter dans les mois et les années à venir. « Cette étude ouvre de nombreuses voies nouvelles », a déclaré la Dr. Pinto-Sanchez partage.
Victoria, membre de la communauté Crohn et Colite Canada, est très impatiente de voir les études génétiques qui seront menées à l'avenir, reliant la maladie cœliaque et la maladie de Crohn.
Établir les fondements de cette recherche
Les deux Dr. Pinto-Sanchez et Dr. Verdú ont reçu des subventions de recherche de Crohn et Colite Canada. Bien que Crohn et Colite Canada n'ait pas directement financé cette étude, les docteurs. Pinto-Sanchez et Verdú reconnaissent que le soutien de Crohn et Colite Canada a alimenté leur passion et leur engagement dans la recherche sur les MII. « Le soutien de Crohn et Colite Canada à ma recherche a été fondamental pour m'aider à établir un programme de recherche à long terme sur les MII », partage la Dr. Verdú.
Pour les chercheurs, des patients comme Victoria sont reconnaissants que cette recherche ait lieu. Plus nous en savons sur les MII et la maladie cœliaque, mieux nous pouvons soutenir les patients. Et à vous, les patients, les donneurs et les familles, Drs. Pinto-Sanchez et Verdú disent « merci ». En tant que membres à part entière de la communauté des MII, elles continueront à répondre à ces questions de recherche.
Si vous souhaitez lire la publication originale de cette étude, cliquez ici (offert en anglais seulement).